Die Zigarre rauchende, Karaoke-liebende Abgeordnete Therese Coffey wird die neue Gesundheitsministerin – die dritte in ebenso vielen Monaten
Die Karaoke-begeisterte Parlamentsabgeordnete Therese Coffey – eine wichtige Verbündete von Liz Truss, die sich gegen Abtreibungen und Sterbehilfe ausspricht – soll heute Gesundheitsministerin werden, wenn die neue Premierministerin ihr Kabinett enthüllt.
Die derzeitige Arbeits- und Rentenministerin, die eine qualifizierte Chemikerin ist, hat sich in Westminster dank ihrer wissenschaftlichen Liebe zum Detail und ihrer Bereitschaft, lange zu arbeiten, einen Ruf als „Arbeitspferd“ erworben.
Diese Qualitäten werden in ihrer neuen Rolle von entscheidender Bedeutung sein, wo sie mit einem Mammut-Eingangsfach konfrontiert ist, das das Auflösen von NHS-Rückständen in Rekordhöhe, das Abwehren von Streiks und die Bewältigung der tödlichen Krise in A&E- und Rettungsdiensten umfasst.
Ihre Ernennung unterstreicht, wie Frau Truss die Reparatur des NHS als Hauptpriorität im Vorfeld der voraussichtlich hart umkämpften Parlamentswahlen 2024 ansieht.
Frau Coffey, 50, wird die dritte Gesundheitsministerin in ebenso vielen Monaten, wenn sie die Nachfolge des vorläufigen Stelleninhabers Steve Barclay, eines überzeugten Unterstützers von Boris, und Sajid Javid antritt, der aus Protest gegen die Amtszeit von Herrn Johnson im Juli zurückgetreten ist.
Sie tritt in die Rolle ein, da 6,7 Millionen Patienten in England auf NHS-Wartelisten für Routineoperationen wie Knieersatz und Kataraktoperationen schmachten, oft unter Schmerzen. Es wird erwartet, dass die Warteschlange in den nächsten zwei Jahren weiter anwächst, da sich Menschen nach Verzögerungen während der Pandemie zur Behandlung melden.
Gleichzeitig ist die Situation in den Notaufnahmen so schlecht, dass Herzinfarkt- und Schlaganfallpatienten im Durchschnitt eine Stunde auf einen Krankenwagen warten, mehr als das Dreifache des 18-Minuten-Ziels, und jeden Monat verbringen 30.000 Menschen mehr als 12 Stunden auf Notfallwagen vor der Aufnahme in eine Station.
Die Patienten haben immer noch Schwierigkeiten, einen Termin beim Hausarzt zu bekommen, was laut Aktivisten und Experten diejenigen, die am verzweifeltsten sind, in die Notaufnahme treibt und das System noch mehr verstopft. Das Rekordniveau von Bettensperrungen – wenn ältere Patienten wegen Bettenmangels nicht in Pflegeheime entlassen werden können – verschärft das Problem.
Unterdessen drohen die Gewerkschaften mit einem „Winter der Unzufriedenheit“, in dem Ärzte, Krankenschwestern und andere Mediziner wegen der Bezahlung streiken und Personalmangel und Arbeitsbedingungen lahmlegen könnten.
Kollegen haben Frau Truss und Frau Coffey als „Yin und Yang“ beschrieben, wobei Frau Truss als große Politikerin und Frau Coffey als forensische Mitarbeiterin angesehen wird, die ihren Auftrag in- und auswendig kennt. Die scheidende Kulturministerin Nadine Dorries hat zuvor gesagt, dass in den Abteilungen von Frau Coffey „nichts schief geht“.
Aber trotz ihrer Arbeitsmoral vertritt die neue Gesundheitsministerin mehrere Meinungen, die die Federn hochrangiger NHS-Führungskräfte zerzausen könnten. In einem Interview im Juni nach dem Urteil Roe gegen Wade in den USA sagte sie, sie würde es vorziehen, wenn Frauen „keine Abtreibungen hätten“, fügte aber hinzu, dass sie „Menschen, die dies tun, nicht verurteilen“ würde.
Sie steht vor einem Mammut-Eingangsfach, das das Auflösen von NHS-Rückständen in Rekordhöhe, die Abwehr historischer Streiks und die Bewältigung einer tödlichen Krise in der Notaufnahme umfasst
Frau Coffey – die Katholikin ist – hat auch ihren Abstimmungserfolg zu den Rechten von Homosexuellen verteidigt. Sie stimmte 2013 in Großbritannien und 2019 in Nordirland gegen die gleichgeschlechtliche Ehe.
Die Abgeordnete von Suffolk Coastal behauptet, einer ihrer „stolzesten Tage“ sei gewesen, als sie 2015 gegen das Sterbehilfegesetz gestimmt habe, das es todkranken Patienten ermöglicht hätte, ihr Leben vorzeitig zu beenden.
Frau Coffey hat sich für einen besseren Zugang zu Zahnärzten in ihrem Wahlkreis eingesetzt und NHS England dafür kritisiert, dass er das Versprechen, nahe gelegene Praxen zuzulassen, vertriebene Patienten aufzunehmen, nicht eingehalten hat.
Sie geriet vor einem Jahr in heißes Wasser, als sie gefilmt wurde Die Zeit meines Lebens bei einer feuchtfröhlichen Karaoke-Party der Konservativen zu schmettern, bevor die Leistungszahlungen an sechs Millionen Menschen gekürzt werden.
Ihre Karaoke-Partys in Whitehall, an denen Frau Truss regelmäßig teilnimmt, sind in Westminster berühmt geworden und notorisch ausgelassen.
Die Zigarre rauchende Abgeordnete wurde auch 2016 zugeschlagen, als sich herausstellte, dass sie vom Buchmacher Ladbrokes kostenlose Reisen zu Pferderennen erhalten hatte – nachdem sie die Verwendung von Wettautomaten mit festen Quoten in Geschäften in benachteiligten Gegenden verteidigt hatte.
Der neue Gesundheitsminister hat eine Schlüsselrolle im Truss-Lager gespielt, als er die Schlüssel zur Downing Street sicherte. Sie soll Frau Truss davon abgehalten haben, 2019 gegen Boris Johnson für den Tory-Führer zu kandidieren, eine Entscheidung, die diesmal mit ziemlicher Sicherheit dazu beigetragen hat, das Amt des Premierministers zu sichern.
Anschließend diente sie als Wahlkampfmanagerin von Frau Truss in der parlamentarischen Phase der diesjährigen Führungswahl.
Das Paar wurde Freunde, als es Ende der Neunziger und Anfang der Nullerjahre als junge Tories Wahlkampf machte.
Frau Kaffee promovierte in Chemie am University College London und arbeitete im Finanzbereich bei Mars Drinks UK und der BBC, bevor sie 2010 von Frau Truss unter David Cameron zum Abgeordneten gewählt wurde.
Frau Coffey nahm an ihrer ersten Kabinettssitzung im Jahr 2019 teil, nachdem sie in das Ministerium für Arbeit und Renten (DWP) berufen worden war, wo sie Lob für ihre relativ ruhige Amtszeit in einem so etwas wie einem vergifteten Kelch in der Regierung erhielt.
Es gibt Berichte, dass Frau Truss Frau Coffey auch als ihre stellvertretende Premierministerin anstellt, was ihre Zeit und Aufmerksamkeit als Gesundheitsministerin aufteilen könnte.
Dominic Raab hat diesen Job jedoch seit einem Jahr neben seinen Aufgaben als Staatssekretär für Justiz unter einen Hut gebracht.
In den letzten Tagen soll Frau Coffey von Sir Chris Wormald, einem hochrangigen Beamten des Gesundheitsministeriums, Informationen über den NHS erhalten haben.
Die Times berichtet, dass sie bei den Treffen keinen Plan aufgestellt und sich stattdessen das Ausmaß der Herausforderungen angehört hat, vor denen das Gesundheitswesen steht.
Der Abbau von NHS-Rückständen wird eine ihrer obersten politischen Prioritäten sein. Neueste Daten zeigen, dass im Juni insgesamt 6,73 Millionen Menschen in England auf Routineversorgung warteten – fast doppelt so viele wie vor der Pandemie.
Die Zahl der Menschen, die länger als ein Jahr in den Warteschlangen festsitzen, liegt bei 355.000 – siebenmal so hoch wie Anfang 2020.
Es gibt auch einen „versteckten“ Rückstand von 10 Millionen Menschen, die auf Nachsorge und Untersuchungen warten.
Experten warnen davor, dass das monatelange Festsitzen von Patienten auf Wartelisten zur A&E-Krise beiträgt, da Menschen Schwierigkeiten haben, mit den Schmerzen ihrer Erkrankung fertig zu werden, die Notaufnahmen überschwemmen.
Separate Daten zeigen, dass im Juli mehr als 29.000 Menschen mindestens einen halben Tag lang in A & E-Einheiten anstanden – viermal mehr als das NHS-Ziel und um ein Drittel mehr als im Juni, was der vorherige Rekord war.
Der Anteil der Patienten, die innerhalb von vier Stunden behandelt wurden – der Zeitraum, in dem 95 Prozent behandelt werden sollen – sank im Juli auf 71 Prozent, die niedrigste Rate seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2010.
Separate Krankenwagenzahlen zeigen, dass die durchschnittliche Wartezeit für Herzinfarkt- und Schlaganfallopfer erst zum zweiten Mal überhaupt 59 Minuten überschritten hat. Und die Wartezeiten für die ernsthaftesten 999-Anrufe erreichten ein Rekordhoch von neuneinhalb Minuten.
Wohltätigkeitsorganisationen haben auch gewarnt, dass sich das Land in einer „verheerenden Krebsrezession“ befindet, da die Leistung im Vergleich zu wichtigen Kennzahlen auf neue Tiefststände gefallen ist.
Mehr als 10.000 Menschen warteten drei Monate oder länger, um bis Ende Juli mit einer Krebsbehandlung zu beginnen, wie die Schockzahlen zeigen.
Ärzte sagen, dass die Zahlen zeigen, dass der NHS im Sommer unter einer Winterkrise leidet und dass das Problem in den kälteren Monaten, in denen das Gesundheitswesen normalerweise stärker unter Druck gerät, voraussichtlich viel schlimmer sein wird.
Der NHS sagt, dass die aktuelle Krise von sogenannten Bettblockern getrieben wird, aber Krankenhäuser haben auch mit Rekordrückständen, Personalmangel und den Nachwirkungen eines kürzlichen Anstiegs von Covid zu kämpfen.
Experten erwarten auch, dass Krankenhäuser in den kommenden Monaten mit einem Zustrom von Patienten konfrontiert sein werden, wenn die Lebenshaltungskosten krisenhaft werden und die Menschen zwischen Essen oder Heizen wählen müssen.
Es gibt Anzeichen dafür, dass die Krise in den Notaufnahmen tödliche Auswirkungen hat.
Bisher gab es in England und Wales über 11.000 „übermäßige Todesfälle“ – die Gesamtzahl der Todesfälle liegt über dem, was normalerweise zu erwarten wäre.
Studien haben gezeigt, dass das Warten von mehr als fünf Stunden auf die Notfallversorgung das Risiko erhöht, innerhalb von 30 Tagen an irgendeiner Ursache zu sterben.
In der Zwischenzeit hat die British Medical Association der Regierung mitgeteilt, dass sie in diesem Winter mit einer „deutlichen Möglichkeit“ von Streiks konfrontiert ist.
Jungärzte haben den Ministern ein Ultimatum für Ende September gestellt – mit der Warnung, dass sie über einen Streik abstimmen werden, wenn ihr Gehaltsangebot von 2 Prozent nicht erhöht wird.
Berater und Fachärzte erwägen auch Arbeitskampfmaßnahmen wegen ihrer vorgeschlagenen 4-prozentigen Gehaltserhöhung, die ihrer Meinung nach einer realen Gehaltskürzung gleichkommt.
Das Royal College of Nursing möchte, dass seine über 300.000 Mitglieder die drastische Aktion unterstützen, wenn sie nächste Woche gewählt werden.
Und Unite, Unison und GMB drohen ebenfalls mit Streiks, um mehr Lohn für ihre Mitglieder im Gesundheits- und Sozialwesen zu erreichen.
