Die NHS-Behandlung muss diesen Winter möglicherweise wegen ständig steigender Energierechnungen rationiert werden, befürchten Gesundheitsbosse angesichts eines Mammutrückstands und Krisen im Notaufnahme- und Krankenwagensektor.
Erschreckende Prognosen zeigen, dass einige Trusts doppelt oder sogar dreimal so viel für Strom und Gas ausgeben müssen wie im letzten Jahr.
Trusts fallen nicht unter die 80-prozentige Preisobergrenze von Ofgem für Strom und Gas und sind daher noch anfälliger für steigende Preise in den kommenden Monaten. Infolgedessen mussten die Gesundheitschefs 1,5 Milliarden Pfund aufbringen, um die steigenden Rechnungen zu finanzieren.
Rory Deighton von der NHS Confederation, die das Gesundheitssystem in England, Wales und Nordirland vertritt, sagte: “Dies ist kein abstraktes Problem.”
Er sagte, die Lösung „muss entweder durch die Einstellung von weniger Personal, längere Wartezeiten auf die Pflege oder die Kürzung anderer Bereiche der Patientenversorgung kompensiert werden“.
Daten des HM Treasury zeigen, dass der NHS 2010/11 100,4 Milliarden Pfund erhielt und sein Budget bis 2019 stetig gewachsen war. 2020 erhielt der NHS 129,7 Milliarden Pfund Grundfinanzierung für seine üblichen Dienstleistungen, die mit zusätzlichen 18 Milliarden Pfund aufgestockt wurden mit dem Druck der Pandemie zu helfen. Für 2021/22 sagte das Finanzministerium, dass das Gesundheitswesen 136,1 Milliarden Pfund an Kernfinanzierung sowie 3 Milliarden Pfund erhalten soll, um bei der Erholung von Covid zu helfen
Dieselbe Organisation, die zuvor Gesundheitschefs gewarnt hatte, werde in den kommenden Monaten unweigerlich „unmögliche Entscheidungen“ treffen müssen, es sei denn, die „gefährliche“ Situation werde mit Milliarden mehr öffentlicher Gelder gelöst.
Welche Bereiche der Patientenversorgung genau auf dem Hackklotz landen könnten, bleibt ein Rätsel.
Der NHS-Verband sagte, die Kürzung der Dienste würde „im ganzen Land“ je nach Art des Vertrauens variieren.
Aber neue Technologien sind oft der erste Bereich, in dem gekürzt wird, wenn der Geldbeutel gestrafft wird.
Auch die diagnostischen Kapazitäten werden bedroht sein, obwohl Tests und Scans ein „Schlüsselbereich“ beim Abbau des durch Covid verursachten Rückstands sind, der dazu geführt hat, dass fast 7 Millionen Patienten in England auf eine routinemäßige Krankenhausbehandlung warten.
NHS-Anbieter warnten davor, dass steigende Rechnungen Geld von „geplanten Entwicklungen für die Versorgung an vorderster Front“ wegnehmen.
Gleichzeitig mit steigenden Energierechnungen haben Kritiker behauptet, dass der NHS weitere 1,8 Milliarden Pfund aus seinem eigenen Budget „überfallen“ sehen könnte, nur um die von No10 vorgeschlagene Gehaltserhöhung für das Personal zu decken.
Die Chefs des Gesundheitsministeriums haben diese Befürchtungen jedoch zurückgewiesen.
Analysten sagen voraus, dass das Gesundheitswesen mindestens weitere 4 Milliarden Pfund benötigen wird, um die steigenden Kosten zu berücksichtigen. Infolgedessen fordern die NHS-Chefs eine weitere Notaufstockung im Budget des kommenden Herbstes.
„Das (Schätzung von 4 Milliarden Pfund) ist, bevor wir einem Winter mit noch höheren Großhandelsenergiepreisen gegenüberstehen“, fügte der NHS-Verband hinzu.
Danny Mortimer, stellvertretender Vorstandsvorsitzender der NHS Confederation, sagte: „Wir wissen, dass NHS-Organisationen wie Haushalte im ganzen Land in den kältesten Monaten des Jahres mit enormen und steigenden Energierechnungen konfrontiert sind.
„Die zusätzlichen Kosten für Heizung und Beleuchtung, die zusätzlich für den Betrieb von Krankenhäusern, Hausarztpraxen und anderen NHS-Einrichtungen erforderlich sind, können nicht mit den bestehenden Budgets aufgefangen werden, ohne dass an anderer Stelle Kürzungen erforderlich sind.
„Der neue Premierminister muss sich dringend mit dieser schlimmen Situation befassen und sein erwartetes Notfallbudget im September verwenden, um diese Situation direkt anzugehen.
„Andernfalls werden sie die NHS-Führungskräfte in die Lage versetzen, unmögliche Entscheidungen darüber zu treffen, welche Dienste in den kommenden Monaten gekürzt werden sollen.“
Rechte Denkfabriken haben den NHS wiederholt als „Schwarzes Loch von Steuergeldern“ bezeichnet.
Ihr Argument – dass das Gesundheitswesen dringend reformiert werden muss, nicht zusätzliches Geld – ist, dass sein Budget unter der konservativen Regierung drastisch gestiegen ist, sich die Leistung jedoch verschlechtert hat.
Die Wartezeiten für Routineoperationen wie Hüft- und Kniegelenkersatz schossen auf Rekordhöhen, lange bevor Covid die britische Küste erreichte. Aber die Pandemie und die Folgewirkungen der Sperrung haben dazu geführt, dass die Warteschlangen ein Allzeithoch erreicht haben.
Die Reaktionszeiten der Krankenwagen sind so stark gesunken, dass selbst Herzinfarktpatienten drei Stunden auf die Einlieferung ins Krankenhaus warten mussten.
Auch die A&E-Leistung ist auf ein schreckliches Niveau gesunken, mit Wartezeiten, die schlimmer sind als je zuvor. Aktivisten haben die Situation als „apokalyptisch“ bezeichnet.
Der NHS in England erhält bereits 150 Milliarden Pfund pro Jahr, verglichen mit rund 100 Milliarden Pfund vor nur einem Jahrzehnt.
Unter Boris Johnson wurden ihm durch die höchst umstrittene Abgabe zusätzliche 30 Milliarden Pfund pro Jahr versprochen, um nach der Pandemie wieder auf die Beine zu kommen.
Aber Liz Truss, die Spitzenreiterin, die ihn als Premierministerin ersetzen wird, hat bereits versprochen, all dies in die Sozialfürsorge umzuleiten, die gleichzeitig von ihrer eigenen Krise gebeutelt wird.
Die Zahl der Menschen in England auf der Warteliste für routinemäßige Krankenhausbehandlungen erreichte im Juni einen Rekordwert von 6,7 Millionen – was bedeutet, dass einer von acht jetzt im Rückstand steckt
Die neuesten Daten von NHS England für Juli zeigen, dass mehr als 29.000 erkrankte Menschen im vergangenen Monat 12 Stunden in Notaufnahmen gewartet haben (gelbe Linien) – viermal mehr als das NHS-Ziel und um ein Drittel mehr als im Juni, was der vorherige Rekord war. Unterdessen sank der Anteil der Patienten, die innerhalb von vier Stunden gesehen wurden – der Zeitrahmen, in dem 95 Prozent der Menschen gesehen werden sollten – im letzten Monat auf 71 Prozent (rote Linie), die niedrigste Rate seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2010
Die Krankenwagenzahlen von NHS England zeigen, dass die durchschnittliche Wartezeit auf Herzinfarkt- und Schlaganfallopfer erst zum zweiten Mal überhaupt 59 Minuten überschritten hat (rote Balken). Die gelbe Linie zeigt die Anzahl der Anrufe der Kategorie zwei, die 379.460 erreichte
Experten beschrieben es brutal als „Peter ausrauben, um Paul zu bezahlen“.
NHS Confederation glaubt auch, dass die diesjährige Inflation effektiv bedeutet, dass dies die „erste reale Kürzung der Finanzierung seit 1997“ ist.
Krankenhäuser wurden bereits vor der Energiekrise im Rahmen einer grünen Initiative aufgefordert, Lichter und Geräte auszuschalten, wenn sie nicht verwendet werden.
Eine zuvor angebotene bargeldsparende Lösung umfasste die Renovierung von Gebäuden – wobei neuere und besser isolierte Krankenhäuser weniger Heizung benötigen, um warm zu bleiben.
Die Schulleiter warnten jedoch heute davor, dass die Ausweitung ihres Budgets bedeutet, dass ähnliche Bauarbeiten auf Eis gelegt wurden – was es unwahrscheinlich machen könnte, dass der NHS zusätzliches Geld für die Verbesserung seiner Gebäude aufbringen wird.
Um zusätzliches Geld zusammenzukratzen, wurden Trusts auch aufgefordert, bessere Energieabkommen auszuhandeln. Sie tun dies derzeit separat, und wenn alle den besten Tarif hätten, würden sie laut einer Analyse der TaxPayers’ Alliance 220 Millionen Pfund pro Jahr einsparen.
Experten befürchten nicht nur zusätzlichen finanziellen Druck auf die Krankenhäuser, sondern befürchten, dass die Krise der Lebenshaltungskosten die Personalkrise verschärfen könnte.
Vernichtende Zahlen zeigten gestern, dass Ende Juni in England eine von zehn Vollzeitstellen unbesetzt war, der höchste Anteil seit Beginn der Aufzeichnungen vor fast fünf Jahren.
Die Personalkrise ist einer der Schlüsselfaktoren für die Leistungsprobleme.
Die Minister wurden im Mai vor der „realen Gefahr einer Massenflucht“ von Mitarbeitern gewarnt, die besser bezahlte Jobs in Kneipen, Geschäften und Supermärkten bekommen könnten.
