Veteranen und ihre Angehörigen waren am Dienstag zunehmend verärgert über republikanische Politiker wegen eines ins Stocken geratenen Gesetzentwurfs zur Hilfe für diejenigen, die giftigem Rauch aus US-Militärbrenngruben in Afghanistan und im Irak ausgesetzt waren.
DailyMail.com sprach mit ehemaligen Servicemitgliedern und ihren Familien. Sie forderten die Senatoren auf, das Gesetz über die Verbrennungsgrube schnell zu verabschieden, und einige forderten noch härtere Maßnahmen, um zu verhindern, dass Militärangehörige in Zukunft verbrannte giftige Dämpfe einatmen müssen.
Der Entwurf wurde zunächst mit breiter, überparteilicher Unterstützung durch den 100-köpfigen Senat verabschiedet, aber 25 Republikaner zogen ihre Unterstützung bei einer Verfahrensabstimmung am Mittwoch zurück, angeblich wegen der Finanzierung, und ließen fünf Stimmen hinter den 60 Stimmen zurück, die für die Verabschiedung erforderlich sind.
Die Senatoren diskutierten am Dienstag über eine Änderung und bewegten sich auf eine Abstimmung zu. John Stewart, ein berühmter Komiker, hat sich mit Veteranen im Kapitol versammelt und die Republikaner aufgefordert, sich zu beeilen und „das Richtige zu tun“.
June Heston, deren Ehemann Brigadegeneral Mike Heston 2018 nach einem fast zweijährigen Kampf mit einem seltenen Bauchspeicheldrüsenkrebs starb, nannte die Kehrtwende „ärgerlich“ und schlug die Republikaner wegen „Verzögerung der Gesundheitsversorgung und Leistungen für Veteranen und ihre Familien“ zu.
Brigadegeneral Mike Heston starb 2018 nach einem fast zweijährigen Kampf gegen einen seltenen Bauchspeicheldrüsenkrebs, nachdem er während seiner Einsätze in Afghanistan Rauchgase aus Brandgruben eingeatmet hatte
Seit dem Tod ihres Mannes Brigadegeneral Mike Heston im Jahr 2018 setzt sich die Witwe June Heston dafür ein, dass andere kranke Veteranen der Brandgruben die benötigte Hilfe erhalten, und möchte, dass das Militär mehr tut, um seine Abfallentsorgungssysteme in Kriegsgebieten zu säubern
Ein US-Militärausrüstungsmanager wirft 2008 ausgediente Uniformen in eine Brandgrube auf der Balad Air Base in Balad, Irak. Giftige Dämpfe werden mit Krebs in Verbindung gebracht, aber kranke Veteranen haben Mühe, die Unterstützung zu bekommen, die sie brauchen
„Wenn einer ihrer Ehepartner, Kinder, Familienmitglieder, Angehörigen oder Freunde in dieser Situation wäre, würden sie anders stimmen“, sagte Heston gegenüber DailyMail.com von ihrem Zuhause in Vermont aus.
“Sie stellen Geld über das Leben der Menschen, und das ist nicht in Ordnung.”
Wenn das Gesetz in Kraft tritt, würde das Multimilliarden-Dollar-Gesetz fast 3,5 Millionen Veteranen zugutekommen, die an Krebs und anderen Krankheiten erkrankten, nachdem sie den Dämpfen riesiger offener Feuerstellen ausgesetzt waren – einige so groß wie ein Fußballfeld.
Sie zündeten alles an, von Reifen über Batterien, Sprengstoff, menschliche Exkremente und Chemikalien.
Truppen, die aus Afghanistan und dem Irak zurückkehrten, litten an tödlichen Atemwegserkrankungen und seltenen Krebsarten, nachdem sie die Dämpfe eingeatmet hatten, ihnen wurde jedoch oft die Deckung verweigert oder sie sahen sich langwierigen, kostspieligen Rechtsstreitigkeiten gegenüber, um ihre Berechtigung nachzuweisen.
Joe Kauffman, ein Marineveteran, will auch mehr Unterstützung für Veteranen, die bis Mitte der 2010er Jahre auf ausländischen Stützpunkten tödlichen Rauch eingeatmet haben. Etwa 80 Prozent der Anträge auf Behinderung im Zusammenhang mit Brandgruben wurden von der Veterans Administration abgelehnt.
Joe Kauffman benutzte gefährliche Brandgruben, um Reifen und andere Abfälle zu verbrennen, als er als Marine im Irak diente. Er kämpft jetzt als Beamter mit der Gruppe behinderter amerikanischer Veteranen
Der ehemalige Marinesoldat Joe Kauffman, 37, befürchtet, dass er in den nächsten Jahren eine Krankheit entwickeln könnte, weil er giftige Dämpfe in Brandgruben im Irak einatmet, und möchte, dass die Regierung sich um seine Familie kümmert, wenn er krank wird
Der 37-Jährige sagt, er habe sich “nichts dabei gedacht”, als er als junger Marine in einer Grube auf dem Luftwaffenstützpunkt Al Taqaddum westlich der irakischen Hauptstadt Bagdad Reifen, Dieselkraftstoff und andere unerwünschte Ausrüstung verbrannte. in 2008.
„Wir haben keine Schutzausrüstung getragen, niemand war klüger“, sagte er gegenüber DailyMail.com.
Aber Kauffman hat seitdem von einer wachsenden Zahl von Servicemitarbeitern erfahren – von denen einige ihm nahe standen – die Asthma, andere Atemprobleme und sogar Krebs entwickelten, weil sie giftige Dämpfe in Gruben in Kriegsgebieten einatmeten.
Das ist eine große Sorge für den verheirateten zweifachen Vater aus Pennsylvania.
„Du weißt nicht, was in Jahren passieren wird“, sagte er.
Verabschiedung der Ehrung Unser PACT-Gesetz, das die Unterstützung für die Betroffenen erweitert, wäre „Seelenfrieden, zu wissen, dass für Ihre Familie gesorgt wird“, sagte Kauffman, jetzt Wahlkampfleiter bei Disabled American Veterans (DAV).
Jon Stewart, ein berühmter Komiker, schloss sich Veteranen, Militärangehörigen und Anwälten in Washington an, um die Republikaner zu drängen, Millionen von Veteranen zu unterstützen, die während ihres Auslandsdienstes giftigen Substanzen ausgesetzt waren
Es wird davon ausgegangen, dass die Debatte um Verbrennungsgruben für Präsident Joe Biden persönlich ist, dessen verstorbener Sohn Beau Biden im Ausland in der Nähe von Müllverbrennungsgruben diente, die Giftstoffe freisetzten, und dann 2015 an einem Gehirntumor starb
DailyMail.com sprach mit anderen Veteranen und Organisationen für ehemalige Militärangehörige, DAV, The Independence Fund und The Veterans of Foreign Wars, die alle die Politiker aufforderten, zu liefern.
David Maxwell, ein 30-jähriger Veteran der Army Special Forces, sagte, der Skandal sei Teil einer umfassenderen Geschichte der schlechten Unterstützung für Soldaten, die durch das Herbizid Agent Orange aus der Zeit des Vietnamkriegs oder das Golfkriegssyndrom aus der Kampagne 1990–1991 krank wurden.
„Es ist ein anhaltendes Muster, wie die Politiker bereit sind, diese ernsten medizinischen Probleme für viele Veteranen aufzuschieben“, sagte Maxwell.
David Maxwell, ein 30-jähriger Armeeveteran, ist jetzt Nordkorea-Experte bei der Stiftung zur Verteidigung der Demokratien, einer Denkfabrik
“Der Kongress muss sich selbst und seine Unterstützung für Veteranen genau ansehen.”
Dennis Downey, ein 29-jähriger Veteran der Spezialeinheiten, sagt, das Problem sei noch größer. Seine Recherchen zu US-Militäreinsätzen weltweit fügen besorgniserregende Beweise für Fälle von „einigen sehr seltsamen Krebsarten“ zusammen, sagte er.
Es ist noch in Arbeit, aber laut Downey sind Truppen gefährlichen Chemikalien aus Metallen in Kugeln und anderen alltäglichen militärischen Gegenständen ausgesetzt, die sich allmählich aufbauen und zu Entzündungen und einem erhöhten Krebsrisiko führen.
Heston sagt, sie erwarte, dass das passiert, sagt aber, dass sie dort nicht aufhören werde. Es reicht nicht aus, kranken Veteranen die Pflege und das Geld zu geben, die sie brauchen, da uniformierte Amerikaner immer noch giftige Dämpfe in globalen Hotspots einatmen.
„Wir müssen noch daran arbeiten, dass sie immer noch Verbrennungsgruben verwenden, um Müll zu entsorgen“, sagte sie und forderte die Generäle auf, High-Tech-Verbrennungsanlagen der nächsten Generation zu errichten, die Abfall beseitigen, Abgase begrenzen und Energie erzeugen zur selben Zeit.
Der Fokus auf Brandgruben und schlechte Unterstützung für Veteranen kommt zu einer schwierigen Zeit für das US-Militär, das darum kämpft, neue Rekruten anzuziehen, und in diesem Jahr mit einem Mangel von etwa 10.000 Soldaten und größeren Problemen in der Zukunft konfrontiert ist.
Untersuchungen des Military Family Advisory Network (MFAN) in diesem Monat ergaben, dass die Zahl der Militärangehörigen, die anderen zur Rekrutierung raten würden, zwischen 2019 und 2021 um fast 12 Punkte auf 62,9 Prozent gesunken ist.
Drei Viertel der Befragten waren verschuldet, mehr als die Hälfte konnte nicht sparen, 61 Prozent hatten Probleme, die Miete zu zahlen, und lästige 17 Prozent sagten, sie seien so knapp bei Kasse, dass sie nicht immer genug Essen auf den Tisch bringen könnten.
Armeechefs haben „beispiellose Herausforderungen“ bei der Rekrutierung neuer Rekruten beschrieben, was zu einem Mangel von etwa 10.000 Soldaten in diesem Jahr und größeren Problemen in der Zukunft führte. Im Bild: Rekrutierer der Armee auf einer Karrieremesse in Michigan
